此前，印度關(guān)于轉(zhuǎn)基因作物的爭論愈演愈烈。10月18日，印度基因工程批準(zhǔn)委員會(GEAC)批準(zhǔn)對食用油來源之一的露地種植的轉(zhuǎn)基因芥菜進(jìn)行了評估——這是商業(yè)化種植的關(guān)鍵步驟。但某個反對轉(zhuǎn)基因作物的組織對此提出了異議：印度最高法院定于11月17日舉行聽證會。如果最高法院最終支持GEAC的決定，這將是印度首例轉(zhuǎn)基因糧食作物。許多科學(xué)家表示支持GEAC的決定。旁遮普大學(xué)作物遺傳學(xué)家Rakesh Tuli說，這項批準(zhǔn)將轉(zhuǎn)基因應(yīng)用于許多其他作物鋪平了道路，且可能降低成本。

 

　　印度許多科學(xué)家和農(nóng)業(yè)專家呼吁印度加快對轉(zhuǎn)基因作物的審批，由于快速城市化和不穩(wěn)定的天氣模式威脅水稻和小麥等糧食生產(chǎn)，印度的農(nóng)場規(guī)模正在萎縮。但是保守的政治家和宣傳團(tuán)體反對轉(zhuǎn)基因作物，擔(dān)心轉(zhuǎn)基因作物可能損害食品安全和生物多樣性，也會對人體健康造成危害。據(jù)查，截止目前，除轉(zhuǎn)基因芥菜外，印度僅在2002年批準(zhǔn)了另一種轉(zhuǎn)基因作物的商業(yè)種植：轉(zhuǎn)基因棉花。2009年，GEAC批準(zhǔn)了轉(zhuǎn)基因茄子(Bt茄子)。但在公眾的強(qiáng)烈反對和種植茄子的印度各各州建議下，已被停止。

 

　　印度生物技術(shù)部部長Rajesh Gokhale表示，由于氣候變化正在影響農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力，需要投資新的技術(shù)以應(yīng)對未來，確保印度的糧食和營養(yǎng)安全。

 

　　GEAC做出了″一個里程碑式的決定″，為更多轉(zhuǎn)基因作物獲得商業(yè)化許可提供了幫助。遺傳學(xué)家Deepak Pental對此表示同意，他的團(tuán)隊在德里大學(xué)開發(fā)和測試了有問題的轉(zhuǎn)基因芥菜。″更重要的是，這項決定將鼓勵公共和私營部門的科學(xué)家研發(fā)出更好的品種，以應(yīng)對害蟲，預(yù)測全球變暖導(dǎo)致的復(fù)雜天氣。″

 

　　現(xiàn)在，由于GEAC技術(shù)機(jī)構(gòu)的批準(zhǔn)，轉(zhuǎn)基因芥菜的案例似乎得到了證實，清楚地表明食用油料作物對人類消費和環(huán)境是安全的。印度政府也對轉(zhuǎn)基因芥菜的商業(yè)推廣持積極態(tài)度。預(yù)計很快會開發(fā)新的高產(chǎn)轉(zhuǎn)基因芥菜雜交品種。

 

　　與此同時，印度轉(zhuǎn)基因芥菜的商業(yè)化推進(jìn)也為其更多優(yōu)良農(nóng)作物品種邁向市場鋪平了道路。一方面，這為更多具有更高產(chǎn)量、高效利用水和肥料、改善油品質(zhì)量和抗病性的優(yōu)良雜交芥菜品種開發(fā)提供了機(jī)會；另一方面，這也將有助于促進(jìn)更多轉(zhuǎn)基因作物包括水稻、小麥、玉米、茄子、蓖麻等的商業(yè)化種植。

 

　　關(guān)于印度轉(zhuǎn)基因芥菜

 

　　自 1990 年代以來，印度國內(nèi)的食用油消費量增長了 2.5-3 倍，但產(chǎn)量卻僅有略微增加。這使得印度嚴(yán)重依賴食用油進(jìn)口來滿足其國內(nèi)需求。據(jù)統(tǒng)計，2020-2021 年，印度進(jìn)口了約1335 萬噸食用油。而芥菜油是印度廣泛食用的食用油，印度國內(nèi)芥菜的平均產(chǎn)量為每公頃1,000-1,300 公斤，與澳大利亞、加拿大等轉(zhuǎn)基因雜交種植國家的每公頃2,000多公斤相比，這一數(shù)字要低得多。未來五六年，印度需要增加食用油籽產(chǎn)量預(yù)計將高達(dá)2000萬噸。

 

　　印度國內(nèi)對于芥菜油需求得日益突出很大程度上推動著其農(nóng)業(yè)監(jiān)管部門對于轉(zhuǎn)基因芥菜品種的審批進(jìn)程。在印度農(nóng)業(yè)研究委員會 (ICAR) 的監(jiān)督下，轉(zhuǎn)基因芥菜品種 DHM-11 的田間試驗結(jié)果表明該品種具有產(chǎn)量提升29%-37%的優(yōu)勢。這將意味著能夠幫助更多的印度農(nóng)民增收，鼓勵更多的農(nóng)民種植芥菜，從而提高食用油產(chǎn)量，減少對進(jìn)口食用油的依賴，使其國內(nèi)能夠逐漸實現(xiàn)自給自足。

 

　　印度的轉(zhuǎn)基因芥菜研究始于約40年前，Pental團(tuán)隊最初旨在提高印度芥菜(Brassica juncea)的產(chǎn)量。該品種產(chǎn)量通常低于全球平均水平，因為三分之一的印度土壤缺乏營養(yǎng)硼，且大多數(shù)芥菜種植地都依賴雨水而不是灌溉。Pental的團(tuán)隊2002年首次制造了轉(zhuǎn)基因芥菜——Dhara mustard hybrid11 (DMH 11)。它包含來自土壤細(xì)菌解淀粉芽孢桿菌Bacillus amyloliquefaciens的三個基因。兩個用來防止自花授粉，一個賦予除草劑耐受性。