隨著人們對腸道菌群及腸道健康的不斷了解，以及大健康產業(yè)的迅猛發(fā)展，腸道健康產品開始逐步進入市場，日常生活中我們經?？吹綐俗⒂?ldquo;益生菌”、“益生元”“合生元”、“共生元”、“后生元”的宣傳，這些聽上去非常接近，那么它們分別是什么？又有什么區(qū)別？有什么樣的功效？它們之間又有什么相互作用關系呢？
01
益生菌
1.定義
根據(jù)世界衛(wèi)生組織（WHO）的定義：益生菌是一種活的微生物，在給予足夠劑量時對宿主的健康起有益作用。
簡而言之，益生菌就是一類對身體有益的微生物，它不是特指某一種菌，而是對身體有益菌的統(tǒng)稱。
2.代表
常見的益生菌有雙歧桿菌、乳酸菌、保加利亞乳酸桿菌、鼠李糖乳酸桿菌、枯草芽孢桿菌、布拉氏酵母菌等。
3.功效
（1）調節(jié)腸道菌群
增加有益菌的數(shù)量和活性，抑制有害菌的生長繁殖，有助于恢復腸道微生物群落的平衡，改善腸道健康。
?。?）改善腸黏膜屏障功能
促進腸道上皮細胞的生長和分化，增強腸道屏障功能，減少腸道內毒素和細菌的入侵。
?。?）增強免疫功能
益生菌對腸道菌群的調節(jié)能夠干擾腸道的上皮細胞和免疫細胞的組成和功能，增強機體的免疫功能，此外還能夠通過保護人體免受胃腸道病原體的侵害而增強人體對病原體的抵抗力。
?。?）改善胃腸道的消化功能升
解決消化問題，緩解便秘等腸道問題。
（5）產生具有生物活性的物質
例如乳酸、醋酸等能夠降低腸道內的pH，促進鈣、鐵、維生素D等營養(yǎng)物質的吸收，同時抑制有害菌的生長繁殖。
4.使用注意
服用活性益生菌時水溫不要超過40℃，否則會影響益生菌活性，效果也會大打折扣。同時在聯(lián)合應用抗菌藥物時，應在服用抗菌藥物2小時后再服用益生菌，避免抗菌藥物把我們補充的益生菌殺滅。
5.應用
表1 可用于食品的菌種名單（38種）
表2 可用于嬰幼兒食品的菌種名單（14種）
表3 可用于保健食品的益生茵菌種名單（10種）
02
益生元
1.定義
2016年，國際益生菌和益生元科學協(xié)會闡述的益生元定義：可以被宿主菌群選擇性利用并轉化為對益生菌有益的物質。
2.特點
?。?）抵抗胃酸、膽鹽和腸中的其他水解酶的作用；
?。?）不被上消化道吸收；
?。?）易被有益腸道菌群發(fā)酵。
3.代表
目前公認的可作為益生元的物質包括：功能性低聚糖（低聚果糖、低聚木糖、低聚異麥芽糖、低聚半乳糖、低聚甘露糖和水蘇糖等）、多糖（菊粉、抗性淀粉）、多元醇（木糖醇、甘露醇）、蛋白質水解產物（酪蛋白水解物、乳鐵蛋白等）、植物提取物等。
益生元廣泛存在于天然食物中，其中蔬菜、水果、乳類、全谷物、豆類里含量最為豐富。
4.功效
?。?）增加腸蠕動，減少便秘；
?。?）預防腸道感染，抑制腹污；
（3）促進鈣的吸收利用，減少骨質疏松癥的發(fā)病率；
?。?）降低甘油三酯和膽固醇含量，減少動脈粥樣硬化和心血管疾??；
?。?）緩解胰島素拮抗，減少肥胖癥和2型糖尿??；
?。?）減少癌癥的發(fā)病率。
5.使用注意
部分人群在剛開始使用益生元時可能會經歷脹氣、腹瀉或輕微腹痛等腸道不適，這些不適癥狀通常在幾天或幾周內消失。有研究對比發(fā)現(xiàn)菊粉是產氣量比較大的，而低聚異麥芽糖和低聚半乳糖產氣量較低。
03
合生元
1.定義
合生元又被稱為共生元或合生素，是同時結合了益生菌和益生元以達到增效目的的一類新型膳食補充劑。
2019年，國際益生菌和益生元科學協(xié)會更新了合生元的定義：由活的微生物以及能被宿主微生物選擇性利用的底物組成，并能給宿主帶來健康益處的混合物。
合生元不是隨機組合的，而是選中一個益生菌，然后組合有利于該菌繁殖的益生元。
2.代表
常見的合生元組合：
雙歧桿菌+低聚果糖；
雙歧桿菌+低聚半乳糖；
乳酸菌+乳糖醇等。
3.功效
合生元能通過選擇性刺激一種或多種益生菌的生長和/或激活其代謝，從而對宿主產生有益的影響。
合生元在維持腸道菌群平衡、改善肝硬化患者的肝功能、提高免疫調節(jié)能力、控制血糖、改善皮膚病、預防癌癥、治療腎臟相關疾病以及降低術后感染發(fā)生等方面均具有一定功效。
4.應用
目前常見的合生元主要存在于保健食品或嬰兒配方奶粉中，常用于補充人體益生菌不足、腸道菌群失衡、體質虛弱、食欲不振、大便干燥等癥狀。
04
后生元
1.定義
后生元是對宿主健康有益的無生命微生物和/或其成分的制劑，不是純化的微生物代謝物和疫苗，但也不限于滅活益生菌。
科學家將益生菌的菌體本身、代謝物、或是裂解產物命名為后生元。
簡而言之，如果說益生元是益生菌的“食物”，那么后生元就是益生菌死亡后產生的具有健康益處的“殘骸”。
2.代表
現(xiàn)在市售的許多后生元是一些益生菌的滅活菌株，比如乳桿菌科的某些屬以及雙歧桿菌屬。
3.功效
?。?）后生元在增強免疫力方面優(yōu)于原活菌，即使經由高溫作用或腸胃消化液處理，仍保有高度生理活性；
?。?）后生元作用于腸道，可以維持腸道菌群平衡，發(fā)揮消炎、抗菌，增強腸道屏障功能的功效；
?。?）后生元還具有抗氧化、維持葡萄糖穩(wěn)態(tài)、降低膽固醇水平、降血壓的功效，甚至還可以幫助抗焦慮、抗抑郁等功效。
4.后生元的優(yōu)勢
相較于益生菌和益生元，后生元有自己獨特的優(yōu)勢，包括了：
?。?）后生元為滅活菌，具有更高的安全性；
（2）能更快速地發(fā)揮功效作用；
?。?）無人群限制，適用全人群；
?。?）具有更好的穩(wěn)定性，易保存；
（5）使用方法更為靈活。
5.使用注意
雖然現(xiàn)在已有許多體內外研究證實后生元對宿主健康的促進作用，但仍然存在安全性評價以及其益生成分尚不明確等問題，還需要更多的研究和臨床試驗進行分析和表征。
05
總結
益生菌是有健康益處的活菌；
益生元是喂養(yǎng)益生菌的食物；
合生元是益生菌和特定益生元的組合物；
后生元是無生命的益生菌及其代謝產物。
雖然益生菌、益生元、合生元、后生元是各不相同的，但是它們相輔相成，共同維持腸道健康。
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