山茶屬（Camellia）是林奈（Linnaeus）于1753年在《植物種志》（Species Plantarum）中建立的屬，主要分布于東亞及東南亞地區(qū)，中國地處該屬的分布中心。目前，最新的山茶屬分類系統(tǒng)在山茶屬下劃分了14-20個組，含120-280余種。以往研究揭示，中國擁有該屬80-90%的物種，但在組級層面上，有3個組在中國沒有分布，分別是越南茶組（Sect. Piquetia）、柱蕊茶組（Sect. Cylindrica）和管蕊茶組（Sect. Calpandria）。前兩個組僅分布在越南，管蕊茶組分布在馬來群島和泰國北部。
管蕊茶組是山茶屬中形態(tài)最為奇特、被認為是演化水平最高的一個組，以其雄蕊的外輪花絲高度合生成一肉質的花絲管為主要特征。該屬的前身是Blume在1825年建立的管蕊茶屬（Calpandria），Seemann于1859年將其歸入山茶屬。此前該組只有兩個成員——管蕊茶C. lanceolata和泰國管蕊茶C. connata，前者的模式產地為印度尼西亞的爪哇島，此后，在蘇門答臘、加里曼丹、蘇拉維西和菲律賓群島等地陸續(xù)發(fā)現。后者僅分布在泰國北部的清邁。
在最近的山茶屬植物野外調查中，研究人員在云南南部文山州麻栗坡縣的中越邊境地區(qū)發(fā)現了一種開著黃色小花、枝葉密被開張長毛的山茶屬植物。進一步的觀察和比較研究發(fā)現，其雄蕊的花絲完全合生成一肥厚的花絲管，確定其為管蕊茶組的成員。經過與現有的兩種管蕊茶組植物仔細地比對和研究，該植物被確定為新種云南管蕊茶（Camellia luteocalpandria S.X.Yang & E.D. Liu）（圖1、2），其與已有的2個物種的主要區(qū)別在于其花冠黃色、雄蕊僅1輪且花絲管內無離生或不同程度離生的雄蕊，這是該組植物在我國的首次發(fā)現。
相關研究成果以Camellia luteocalpandria （Theaceae）， a new species and the first discovery of sect. Calpandria in China為題，發(fā)表在Phytotaxa上。中國科學院昆明植物研究所博士余香琴和劉恩德為論文第一作者，博士楊世雄為論文通訊作者。研究工作得到國家自然科學基金、廣西壯族自治區(qū)林業(yè)科學研究院開放課題及中科院“西部之光”等的支持。
圖1.云南管蕊茶Camellia luteocalpandria S.X.Yang & E.D. Liu的形態(tài)特征
圖2.云南管蕊茶Camellia luteocalpandria S.X.Yang & E.D. Liu的形態(tài)特征（A-F）及與同組另外2種的形態(tài)比較（G-I）。G：云南管蕊茶花絲管內部，H：泰國管蕊茶C. connata花絲管內部，I：管蕊茶C. lanceolata花絲管內部
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