今年4月，美國(guó)參議員勞滕伯格(Frank Lautenberg)提出草案，建議革新于1976年制訂的《有毒物質(zhì)管制法》。眾議院也提出了討論草案，在未來(lái)數(shù)月供議員、政府官員、業(yè)界代表及非政府機(jī)構(gòu)審議。

    《有毒物質(zhì)管制法》授權(quán)環(huán)保署就化學(xué)品和化學(xué)混合品訂立限制規(guī)定，及要求業(yè)者履行滙報(bào)、記錄和測(cè)試責(zé)任。某些產(chǎn)品不受此法監(jiān)管，包括食品、藥品、化妝品和殺蟲劑。法例包含多項(xiàng)規(guī)定，例如在制造新化學(xué)物質(zhì)前，生產(chǎn)商、進(jìn)口商和加工商須預(yù)先通知及進(jìn)行測(cè)試；環(huán)保署須管理一個(gè)載有超過83,000種化學(xué)物質(zhì)資料的資料庫(kù)；化學(xué)品進(jìn)出口商須遵守認(rèn)證匯報(bào)及/或其他規(guī)定等。

    勞滕伯格表示，美國(guó)的工業(yè)化學(xué)品監(jiān)管制度并不完善，他的法案旨在大舉修訂《有毒物質(zhì)管制法》，規(guī)定所有工業(yè)化學(xué)品均須經(jīng)過安全測(cè)試，并加強(qiáng)環(huán)保署監(jiān)管有害化學(xué)品用途的權(quán)力，以及要求生產(chǎn)商提交資料，以證明生產(chǎn)中的化學(xué)品或?qū)?huì)面市的新化學(xué)品是安全的。法案要點(diǎn)包括:

    要求生產(chǎn)商就他們制造的每種化學(xué)品提交一份簡(jiǎn)要的資料，以便環(huán)保署判斷化學(xué)品是否安全，亦可避免重復(fù)測(cè)試。環(huán)保署有權(quán)索取額外資料。

    促請(qǐng)環(huán)保署根據(jù)風(fēng)險(xiǎn)把化學(xué)品歸類，集中資源評(píng)估最可能造成損害的化學(xué)品。
化學(xué)品生產(chǎn)商須負(fù)責(zé)證明他們的化學(xué)品安全?；瘜W(xué)品面市前或被繼續(xù)使用前，須識(shí)別所有用途及確定安全。
 
    對(duì)于已證實(shí)是危險(xiǎn)的化學(xué)品，環(huán)保署須迅速采取行動(dòng)以減少風(fēng)險(xiǎn)。

    設(shè)立公共資料庫(kù)，收錄化學(xué)品生產(chǎn)商提交的資料及環(huán)保署的審批結(jié)果。

    設(shè)立撥款計(jì)劃及研究中心，以開發(fā)安全的化學(xué)代替品。

    環(huán)保署也認(rèn)為，《有毒物質(zhì)管制法》已經(jīng)過時(shí)，必須革新。署長(zhǎng)杰克遜(Lisa Jackson)表示，管制法允許生產(chǎn)和使用所有在1976年或之前生產(chǎn)作商業(yè)用途的化學(xué)品。因此，這些化學(xué)品的生產(chǎn)商毋須提供產(chǎn)品的毒性資料及評(píng)估潛在風(fēng)險(xiǎn)。管制法也沒有賦予環(huán)保署足夠權(quán)力，在有新問題或新科學(xué)資料出現(xiàn)時(shí)重新評(píng)估現(xiàn)有化學(xué)品。

    杰克遜并指出，管制法沒有規(guī)定生產(chǎn)商須負(fù)上法律責(zé)任，為將會(huì)面市的新化學(xué)品進(jìn)行測(cè)試。此外，許多法律上的障礙令環(huán)保署未能迅速采取監(jiān)管行動(dòng)，保護(hù)公眾免受不合理的風(fēng)險(xiǎn)傷害。

    去年秋季，奧巴馬政府公布下列立法原則，在國(guó)會(huì)修訂及革新管制法的過程中發(fā)揮指導(dǎo)作用。

    以翔實(shí)科學(xué)根據(jù)的安全標(biāo)準(zhǔn)來(lái)重新評(píng)估化學(xué)品。安全標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)根據(jù)科學(xué)化的風(fēng)險(xiǎn)證據(jù)來(lái)制訂。環(huán)保署應(yīng)有明確權(quán)力，可以制訂與當(dāng)時(shí)最佳科學(xué)水平一致的安全標(biāo)準(zhǔn)。

    提供充分的健康及安全資料應(yīng)是業(yè)界的責(zé)任。生產(chǎn)商必須提供化學(xué)品風(fēng)險(xiǎn)及用途資料，以證明被評(píng)估的新化學(xué)品和現(xiàn)有化學(xué)品是安全的。假如業(yè)界不提供資料，環(huán)保署應(yīng)有方法能迅速責(zé)令業(yè)界進(jìn)行測(cè)試，或向生產(chǎn)商索取更多有助判斷化學(xué)品安全性的資料。

    環(huán)保署應(yīng)有明確權(quán)力，在化學(xué)品不符合安全標(biāo)準(zhǔn)的情況下采取風(fēng)險(xiǎn)管理行動(dòng)，期間應(yīng)考慮多項(xiàng)因素，包括兒童健康、經(jīng)濟(jì)成本和社會(huì)裨益等。

    環(huán)保署應(yīng)有明確權(quán)力，設(shè)定進(jìn)行安全評(píng)估的優(yōu)先次序，以便能盡早保護(hù)健康和環(huán)境，也有助業(yè)者確定業(yè)務(wù)策劃和投資方針。

    國(guó)家應(yīng)鼓勵(lì)環(huán)保化學(xué)業(yè)發(fā)展及創(chuàng)新，支持研究活動(dòng)、教育及認(rèn)證計(jì)劃等。有關(guān)工作必須透明公開，尊重公眾人士的知情權(quán)。

    法例的實(shí)施應(yīng)有充裕和持續(xù)的資金支持，以達(dá)至確保化學(xué)品安全的目標(biāo)，及令公眾有信心環(huán)保署能達(dá)到這個(gè)目標(biāo)。

    最近，環(huán)保署宣布一連串行動(dòng)，最終或會(huì)限制輸入在多種產(chǎn)品制造過程中使用的4類化學(xué)品，分別是鄰苯二甲酸鹽、多溴聯(lián)苯醚化學(xué)品、長(zhǎng)鏈全氟化學(xué)品及短鏈氯化石蠟。

    革新《有毒物質(zhì)管制法》的立法過程料將涉及多方人士，他們的主張和方針也未必和勞滕伯格的法案一致。例如，環(huán)境及公共工程委員會(huì)成員英霍夫(James Inhofe)認(rèn)為，革新管制法應(yīng)采取以風(fēng)險(xiǎn)為本的方針，而非以防范為本的原則。