在世界范圍內(nèi)，草藥茶已經(jīng)飲用了幾個(gè)世紀(jì)。但自二十年前被引進(jìn)美國(guó)的主流市場(chǎng)，它成為有爭(zhēng)議的問(wèn)題。
番瀉葉在大劑量服用時(shí)，是峻烈的輕瀉劑；甘菊是一種平和的弛緩劑，在它所標(biāo)明的諸多功效中，有助消化的作用。然而，有人服用甘菊茶產(chǎn)生了過(guò)敏反應(yīng)，甘菊和ragweed、紫菀、菊花是同科植物， 如果對(duì)這些植物過(guò)敏，那么服用甘菊最好要謹(jǐn)慎。
1.紫草科植物、山梗、樟科植物
紫草科植物茶可導(dǎo)致肺部疾患，雖然美國(guó)只有兩例這樣的報(bào)告。在一個(gè)病例中，一位47歲的婦女為治療胃痛、疲勞和消除過(guò)敏，在一年多的時(shí)間里，每天飲用10杯紫草科植物茶，并服用一把紫草科植物藥片，引發(fā)了肺部疾病。由于紫草科植物被認(rèn)為具有廣泛的治療特性，服用相當(dāng)流行，但有理由認(rèn)為它有害健康。紫草科植物的根和葉含有吡咯堿，人們已發(fā)現(xiàn)這種生物堿在老鼠體內(nèi)可致癌。中國(guó)調(diào)味品（公司名）--草藥茶銷(xiāo)售工業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者，十年前將紫草科植物從其產(chǎn)品名單中除去。加拿大1989年，禁用紫草科植物。
山梗茶的大劑量使用可引起嘔吐、呼吸障礙、痙攣、甚至昏迷和死亡。山梗，又稱(chēng)印地安煙草，十九世紀(jì)用于哮喘和支氣管炎的治療。1960年山梗的使用又重新流行，一些年輕人吸服它，以獲得一種和緩的、“超出”法律的感覺(jué)。人們認(rèn)為飲用該茶會(huì)產(chǎn)生同于心靈的純凈、快樂(lè)、幸福的感覺(jué)。某大學(xué)制藥學(xué)院的前任校長(zhǎng)，生藥學(xué)家Varro E. Tyler在他名為《可敬的草藥》一書(shū)中說(shuō)，食用、飲用或吸服山梗是“愚蠢的”.“山梗頗具毒性。除非劑量嚴(yán)格控制，否則使用它確實(shí)不夠安全”.《美國(guó)醫(yī)學(xué)協(xié)會(huì)雜志》近來(lái)報(bào)告了一個(gè)案例，一位25歲的婦女飲用了大量的一種自制的草藥飲料后，引發(fā)了不規(guī)則月經(jīng)出血。她喝這種茶是為充饑以減肥。該茶含有多種成分，其中的三種如薰草豆、melilot、 車(chē)葉草中均含有香豆素，香豆素是一種抗凝血?jiǎng)ㄑ合♂寗?。這位婦女同時(shí)服用了能加強(qiáng)抗凝血?jiǎng)┑淖饔玫拇髣┝烤S生素和其它藥物。
芳香的樟科植物茶，曾被認(rèn)為可以治療風(fēng)濕癥和梅毒，而作為刺激品和血液稀釋劑流行，大量服用可使老鼠致癌。黃樟油和黃樟油精是樟科植物根皮中芳香族油的主要化學(xué)成分，30年前已從根皮中提取。樟科植物的樹(shù)皮禁止用于所有食品。但是，黃樟油精濃縮物允許用于食品。
然而，草藥茶是一種商業(yè)上的成功。由于他們的芳香和情趣，并作為咖啡因、飲料的健康替代品被人們所購(gòu)買(mǎi)。有一些產(chǎn)品，由于其所宣稱(chēng)的醫(yī)療益處而被購(gòu)買(mǎi)用于家庭治療。自1960年，草藥茶又一次風(fēng)行，作為回歸自然和天然食品運(yùn)動(dòng)的一部分，草藥茶的銷(xiāo)量持續(xù)增長(zhǎng)。而今，一半的草藥茶生產(chǎn)商與更多的用桔子、黑茶制成的傳統(tǒng)茶分享著超市的貨架。 事實(shí)上， 最少兩家紅茶生產(chǎn)商Lipton's 和Bigelow 有其自已的草藥茶行業(yè)。銷(xiāo)售數(shù)字表明，消費(fèi)者去年在主要的超市花費(fèi)了118.6萬(wàn)美元用于購(gòu)買(mǎi)草藥茶，超出往年的9.8%. 由于沒(méi)有小雜貨店和健康食品商店的銷(xiāo)售數(shù)字，所以這并不能反映出草藥茶在這些地方的銷(xiāo)售情況。
2.安全性
許多草藥專(zhuān)家認(rèn)為，服用劑量適當(dāng)，大部分商業(yè)包裝的草藥茶是安全的。他們指出，總體來(lái)講，極少有對(duì)草藥茶產(chǎn)生嚴(yán)重反應(yīng)的。發(fā)生問(wèn)題是由于草藥茶的服用過(guò)量，茶用于醫(yī)療目的，無(wú)知的消費(fèi)者誤服了不安全的草藥，或像紫草科植物案例那樣，長(zhǎng)期被尊崇的草藥可能被發(fā)現(xiàn)了具有前所未知的毒性。
“可被利用的原生草藥，其字母開(kāi)頭可以從A排列到Z.許多人從天然食品商店購(gòu)買(mǎi)草藥混合到自己的茶里”.中國(guó)調(diào)味品（公司名稱(chēng)）經(jīng)銷(xiāo)20種草藥茶，該公司的女發(fā)言人Angie Dorsey說(shuō)，“大多數(shù)草藥茶的主要生產(chǎn)商不使用任何危險(xiǎn)草藥。”她說(shuō)，中國(guó)調(diào)味品釀茶是由于其具有的芳香和情趣，而不是用于醫(yī)療目的。在選擇草藥上，公司以258種草藥和調(diào)味品清單為指導(dǎo)， 這份清單是草藥研究基金會(huì)依據(jù)FDA建立的法規(guī)編寫(xiě)的。“我們避免使用任何安全性不明確或有爭(zhēng)議的草藥”.為了進(jìn)一步確保茶的安全性，該公司對(duì)草藥進(jìn)行除萎劑和農(nóng)藥的檢測(cè)，強(qiáng)調(diào)進(jìn)口草藥與植物標(biāo)本的一致性。
美國(guó)植物委員會(huì)執(zhí)行董事Mark Biumenthal說(shuō)， 幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)作為食品和茶使用的草藥，服用是相對(duì)安全的。事實(shí)上，對(duì)草藥起反應(yīng)的負(fù)面案例是非常少的。然而，劑量大到一定程度，幾乎所有物質(zhì)都是有毒性的。
