據(jù)美國農(nóng)業(yè)部（USDA)引用中國人士的話說，中國可能會成為世界上第三大乳品生產(chǎn)囯。
估計到2007年，中國牛奶的產(chǎn)量可增加到3 810萬噸，同比將增加16 %。脫脂奶粉（SMP）和全脂奶粉（WMP）的產(chǎn)量將會分別增加2 %，達到56 000噸；12 %，達120萬噸。
中國囯內(nèi)所生產(chǎn)的牛奶總量，仍然不能滿足其國內(nèi)的需求。
到2007年，中國進口脫脂奶粉和全脂奶粉的數(shù)量，將分別增加23 %和18 %,達到80 000噸和100 000噸。
據(jù)美國農(nóng)業(yè)部最近的估計，在2006年，為了適應中國囯內(nèi)的需求，中國牛奶的總產(chǎn)量可達3 400萬噸，比上一年（2005年）的產(chǎn)量下降2 %；其中乳牛產(chǎn)的牛奶占牛奶產(chǎn)量的96 %。
中國牛奶名列前5名的主要產(chǎn)地是：內(nèi)蒙、黑龍江、河北、新疆和山東等??；這些地方牛奶的總產(chǎn)量占全中國牛奶總產(chǎn)量的2/3。
中國主要依靠增加奶牛的頭數(shù)，來增加牛奶的產(chǎn)量；而不是靠增加奶牛的平均產(chǎn)奶量。
中國每頭奶牛的年產(chǎn)量只有4噸左右，大約只相當于美國每頭奶牛年產(chǎn)量的一半水平。
中國農(nóng)業(yè)部預測，到2010年時，中國每頭奶牛年平均產(chǎn)奶量可達4.3噸；到2020年，可達5.7噸。
在2000年，中國共有奶牛490萬頭；到2005年時，奶牛的數(shù)量就已經(jīng)增加到了1 200萬頭。
雖然奶農(nóng)們生產(chǎn)牛奶的成本正在大幅度地提高，但是加工廠家卻設有提高牛奶的收購價格，因此奶農(nóng)們的收益在下降。
現(xiàn)在中國已經(jīng)開始從增加奶牛的頭數(shù)，轉向通過基因改良增加每頭奶牛的牛奶產(chǎn)量。
在2006年，中國公布的第11個5年計劃中，也包含了牛奶發(fā)展的長期規(guī)劃。
質量控制
中國手工擠奶仍然占總產(chǎn)量的65 %，由于質量不統(tǒng)一，所以有時加工廠家不愿接受。
而另外的新問題就是，奶牛會發(fā)生口蹄疫；在2005年的1月份至2006年8月份期間，中國就已經(jīng)發(fā)生了22例口蹄疫，有近1 000頭的奶牛發(fā)病，5 000頭奶牛被處理掉（主要是奶牛）。
中國的奶牛，有80 %是由農(nóng)戶們自己飼養(yǎng)，防疫設施不完善，因此控制奶牛疾病對于中國是一種挑戰(zhàn)。
內(nèi)蒙古，是中國牛奶的主要產(chǎn)地之一，那里已經(jīng)屠宰達100 000頭低產(chǎn)的奶牛。
在今后的若干年里，該地區(qū)還將會再另外屠宰，或者改良400 000頭牛犢，因此還需要等待數(shù)年之后才能生產(chǎn)出商業(yè)性用牛奶。
在2006年的前8個月期間，中國進口的奶粉總共達101 840噸，相當于814 750噸牛奶；比上一年（2005年）同期進口的奶粉總量，增加34 %。
估計到2007年時，中國生產(chǎn)的脫脂奶粉可達55 000噸，與今年（2006年）的產(chǎn)量持平；脫脂奶粉的產(chǎn)量很少，因此需靠進口彌補短缺。
估計到2007年，在生產(chǎn)的全部奶粉中，脫脂奶粉的產(chǎn)量為120萬噸，比2006年的產(chǎn)量增加12 %。
在2005年，中國的牛奶人均消費量為21.7公斤，僅占世界人均數(shù)量的20 %。
中國的農(nóng)業(yè)部預計，到2010年時，中國牛奶的人均消費量可以達到28公斤；到2020年時，可達42公斤。
在2005年，中國的乳品總產(chǎn)量為1 300萬噸，比2004的總量增加28 %。
中國乳品協(xié)會預測，到2010年底時，中國乳品的產(chǎn)量將可達到4 200萬噸。
估計到2007年時，由于中國囯內(nèi)的需求旺盛，因此中國脫脂奶粉的消費量將會增加到134 000噸。
而全脂奶粉的消費量將可增加到120萬噸；估計在2006年，全脂奶粉的消費量為110萬噸。
估計到2007年時，中國將會進口80 00噸脫脂奶粉，比2006年的進口總量，增加23 %；而進口全脂奶粉的數(shù)量將可達到100 000噸，比2006年增加18 %。
中國主要是從新西蘭和澳大利亞進口全脂奶粉，占中國進口總量的97 %。
但是，在2006年的前9個月期間，由于美元疲軟，美囯向中國出口的奶品總量已經(jīng)超過澳大利亞，躍居第二位。
價格的競爭
在中國的奶品市場上，乳酪和酸乳已經(jīng)成為新的增長點，在2005年，它們的銷售額分別增長了18 %和19 %。中國大約年產(chǎn)乳酪多達10 000噸，進口約8 000噸。
在城市里，2005年酸乳的人均消費量達3.23公斤；而在2001年，人均消費量為1.36公斤；估計在今后的若干年里，酸乳的人均消費量可增加10—15 %。
在2006年的前9個月里，中國進口乳酪7 500噸，比2005年同期的進口量增加37 %。
雖然中國主要是從新西蘭進口乳酪，但是目前從美國進口的數(shù)量也已經(jīng)增加到670噸。
中國現(xiàn)在的牛奶加工廠大約有1 600家，一些工廠在競爭中實行了聯(lián)合，其中伊利（yi li）、蒙牛（mengniu）、光明（bright）是三家最大的牛奶生產(chǎn)廠家，它們的產(chǎn)量總共占市場一半的份額。
